Como regra geral, quando alguém está acusando você de fazer algo que ela está fazendo, ela está se engajando no mecanismo de defesa psicológica da projeção.

É a atribuição de coisas a outros que são atribuíveis a si mesmo, uma maneira de evitar se apropriar das próprias ações.

Muitos de nós experimentamos a projeção em comunicações tóxicas que temos com outras pessoas.

Em termos psicológicos, a projeção geralmente se refere a fenômenos mentais como pensamentos e sentimentos, mas também pode se aplicar a atributos e ações físicas.

A pessoa que projeta está lançando o que não gosta em si mesma (ou o que fez) em outra pessoa, como forma de negar isso em si mesma.

A projeção também passa perto de outros conceitos como a hipocrisia, a transferência de culpa e a negação. Não é motivo de preocupação quando acontece ocasionalmente, porque todos nós estamos propensos a fazê-lo de vez em quando.

Porém, quando é frequente dentro de um relacionamento, é hora de olhar mais de perto para as personalidades envolvidas.

Vejamos o conceito com mais detalhes, além de fazer a importante distinção entre exemplos pontuais de projeção dos quais todos podemos ser culpados e dinâmicas mais tóxicas em que a projeção é amplamente usada como um mecanismo de defesa e uma ferramenta para o abuso.

A definição psicológica de projeção

A projeção psicológica pode ser amplamente definida como um mecanismo de defesa contra pensamentos, desejos, motivações, atributos e sentimentos indesejados, sendo então atribuídos a outros, quando na verdade são atribuíveis a si mesmo.

Na verdade, ele se origina da psicologia freudiana, mas é um mecanismo de defesa bem aceito na literatura psicológica dominante hoje.

É um mecanismo de defesa psicológica que pode ser usado para evitar aceitar coisas sobre nós mesmos, mas também para evitar que tomemos posse de nossas ações.

Portanto, quando alguém acusa você de fazer o que ela está fazendo, em termos psicológicos, ela estão projetando em você.

Alguns exemplos

Como tantos fenômenos psicológicos, a projeção funciona em escala, com alguns exemplos mais sérios e potencialmente irritantes e perturbadores do que outros.

Aqui estão alguns exemplos mais leves:

• Atribuir características físicas de que não se gosta em si aos outros. Por exemplo, dizer que alguém é gordo/feio/cabelo parece ruim etc, quando isso de fato se aplica a ela mesma;
• Atribuir tendências aos outros que na verdade também se aplicam à própria pessoa. Por exemplo, dizer que uma pessoa é preguiçosa/desmotivada/egoísta etc, quando isso realmente se aplica a ela mesma;
• Atribuir seus próprios impulsos e desejos sexuais aos outros. Acusar os outros de serem hipersexuais ou obcecados por sexo ou flertar, quando na verdade é essa pessoa que está obcecada por sexo ou flertando excessivamente;

Em geral, vemos que as coisas que alguém não gosta em si mesmo são projetadas nos outros. Aqui estão alguns exemplos mais extremos e abusivos, onde acusações realmente sérias estão sendo feitas:

• Acusações de infidelidade/traição;
• Acusações de roubo;
• Acusações de abuso;
• Um chefe que acusa alguém de quebrar regras;

Nesses casos, quando a pessoa que faz a acusação está realmente engajada nesse comportamento, então a projeção está ocorrendo. Ela está atribuindo aos outros o que ela não gosta em si mesma.

A projeção é comum em psicopatas e narcisistas

A projeção é usada por todos nós em algum momento, mas é especialmente comum entre psicopatas e narcisistas.

Isso ocorre porque esses distúrbios são caracterizados por:

• Uma sensação de perfeição. Uma sensação de que não há nada de errado consigo, e que não fazem nada de errado. Pouca ou nenhuma disposição para aceitar a culpa ou assumir a responsabilidade por irregularidades;
• Uma capacidade e tendência flagrante de negar a realidade, mesmo quando confrontado com provas concretas;
• Um desejo de virar a realidade de cabeça para baixo e corroer o senso de realidade e percepção de outras pessoas;
• Falta de moral e consciência. Não há problemas em transferir a culpa para os outros e usá-los para se proteger.

Sempre que você perceber esses traços em uma pessoa, a projeção se apresentará, tanto para negar qualquer coisa ruim sobre si mesma, quanto para deliberadamente diminuir a autoestima dos seus alvos.

Para enfatizar este ponto, vamos fazer uma breve comparação de como a projeção pode se manifestar em pessoas normais versus pessoas com transtornos de personalidade.

• Pessoa sem transtorno de personalidade: A projeção em algum grau é muito comum. Todos nós, em algum momento, colocamos nos outros o que realmente nos é atribuído para evitar problemas, negar algo desagradável sobre nós mesmos ou apenas quando estávamos em uma discussão. É compreensível e não significa que somos pessoas ruins. A maioria de nós só projeta ocasionalmente e talvez menos à medida que envelhecemos, amadurecemos e ficamos menos na defensiva;
• Pessoa com transtorno de personalidade: Será mais tóxico e exasperante de lidar, porque psicopatas e narcisistas usam incansavelmente a projeção para colocar coisas nos outros. Não é apenas uma coisa ocasional. É um padrão constante em suas comunicações com os outros, já que eles usam esse mecanismo de defesa geralmente há muitos anos.

Está firmemente arraigado em sua psique e, de fato, é essencial para eles negarem a propriedade de um comportamento tóxico em relação aos outros e impedir que sua imagem fortemente agarrada (mas falsa) de si mesmos seja quebrada.

A projeção torna-se automática e natural para psicopatas e narcisistas, a ponto de ser fácil para eles negarem a realidade com uma cara completamente séria.

Em psicopatas e narcisistas a projeção também é muitas vezes feita deliberadamente porque eles sabem que isso incomoda as pessoas que recebem sua projeção.

Não é apenas uma coisa pontual para escapar de sentimentos desconfortáveis, mas uma tática deliberada de abuso.

A maioria das pessoas usa a projeção em algum grau em algum momento de nossas vidas, mas psicopatas e narcisistas a usam incessantemente em uma extensão extrema.

Isso se tornará insidioso à medida que o relacionamento com eles se aprofundar.

Eles não querem enfrentar a toxicidade que está dentro de si, então constantemente a projetam nos outros.

Aqui estão alguns exemplos comuns de projeção constantes que você encontrará se estiver lidando com um psicopata ou narcisista:

• Nada é culpa deles, mesmo quando claramente é;
• Constantemente culpam os outros por coisas que são culpa deles;
• Dizem que as coisas não aconteceram, quando aconteceram ou vice-versa;
• Atribuem aos outros coisas que são verdadeiras para eles (por exemplo, mentir, trapacear, não aceitar críticas, etc);
• Situações regulares em que alguém se desculpa ou compensa algo quando a culpa foi deles, em primeiro lugar;
• Uma sensação constante de uma realidade invertida, onde se é visto como a pessoa má enquanto eles saem impunes;
• Situações constantemente distorcidas para que eles nunca sejam os culpados;
• De maneira mais geral, sempre que há algum conflito, é o outro que é o problema, nunca eles. Sempre há algo de errado com o outro, e nunca com eles. Eles nunca assumem qualquer responsabilidade por quaisquer problemas no relacionamento;
• Erosão da identidade e autoconfiança. O outro começa a questionar o próprio julgamento e não sabe mais quem é;

Portanto, se você está identificando a projeção de forma consistente em alguém, então é:

• Hora de começar a ficar em guarda em torno dessa pessoa, especialmente em cenários de trabalho; e
• Começar a investigar o tema dos transtornos de personalidade para ter certeza de que não é com um psicopata ou narcisista que você está lidando.

É por isso que a terapia não funciona para narcisistas e psicopatas. Por que funcionaria para eles, já que entendem não haver nada de errado?

Lidando com a projeção

Aqui estão algumas dicas rápidas para lidar com a projeção quando você a encontrar.

Nos relacionamentos

• Afaste-se imediatamente de qualquer relacionamento em que a projeção seja comum. Não tolere esse comportamento quando ele continua acontecendo o tempo todo, pois com o tempo isso irá corroer sua autoestima e percepção da realidade. Apenas termine o relacionamento;
• Salve textos, e-mails e capturas de tela, pois a evidência é necessária para neutralizar a projeção;
• Atenha-se aos fatos e à razão. Não se deixe provocar ou acabar em confronto;
• Se você estiver lidando com alguém para quem o contexto é claramente mais importante do que o conteúdo, não perca seu tempo tentando raciocinar ou argumentar sobre os fatos. Economize sua energia e termine o relacionamento.

Nos locais de trabalho

• Quando você tem um chefe narcisista, tóxico e hipócrita, deve documentar minuciosamente todos os casos de comportamento inadequado e não profissional, inclusive quando eles projetam nos outros o que é realmente atribuível a eles;
• Salve evidências conforme necessário, como e-mails, textos, capturas de tela. Documentar conversas. Peça que as atas sejam tomadas nas reuniões, se necessário;
• Não tolere ficar perto de chefes que projetam incansavelmente nos outros e nunca aceitam a culpa. É um sinal de problemas de personalidade, e é melhor evitar essas pessoas e obter transferências para novos departamentos ou encontrar um novo emprego;
• Veja meu artigo sobre a psicopatia no local de trabalho para obter mais dicas sobre como lidar com a dinâmica tóxica do local de trabalho.

Outros termos relacionados

Aqui estão alguns outros termos amplamente semelhantes à projeção que também podem ser usados ​​para descrever alguém que acusa você de fazer o que ela está fazendo.

Hipocrisia

Descreve alguém que diz uma coisa e faz outra, quebra suas próprias regras ou não segue os princípios que defende, ou as regras que impõe aos outros. Os termos comuns que usamos para descrever isso é “faça o que eu digo, não o que eu faço”.

Encaixa-se mais bem com a projeção quando o parceiro ou chefe tóxico repreende você por coisas que eles mesmos fazem descaradamente. Muito comum com políticos no mundo moderno, e também em chefes e parceiros narcisistas.

Nesse contexto, a hipocrisia pode ser vista como uma tática de abuso deliberada, e às vezes é, mas talvez também seja frequentemente um sinal de baixa autoconsciência.

A pessoa não tem noção de como está sendo hipócrita ao não seguir o que recomenda ou impõe aos outros.

Transferência de culpa

Quando alguém transfere a culpa por algo para você quando foi claramente culpa dela, então a projeção está ocorrendo.

Também pode incorporar o termo bode expiatório, onde uma pessoa ou um grupo de pessoas transferem toda a culpa por uma situação para uma pessoa ou alvo.

Comum em dinâmicas familiares tóxicas, onde uma pessoa se torna o bode expiatório da família para todas as emoções desagradáveis ​​que outros membros da família não gostam ou não querem lidar dentro de si.

Está tudo projetado no bode expiatório.

Gaslighting

Um termo para qualquer tática de abuso psicológico que é projetada para corroer o senso de realidade de uma pessoa e sua própria percepção, para “cortar” o senso de si e da realidade.

Exemplos comuns incluem dizer que as coisas foram ditas ou feitas quando não foram, ou vice-versa.

Muito comumente se sobrepõe à projeção, e os dois termos podem ser usados ​​​​de forma equivalente, porque no curso da gaslighting o agressor geralmente empurra ou projeta coisas na vítima como uma maneira deliberada de mexer com sua percepção e inverter a realidade.